一侧，让出了路。

苏承锦迈步走过他身旁。

脚步声在青砖地面上一下一下，不急不缓。

顾清清跟在苏承锦身后，走过蒋瀚文面前的时候，她偏过头看了少年一眼。

少年站在那里，手里攥着纸，两只脚并在一起，肩膀端得笔直。

穿着那件袖口打了补丁的灰色短袄，个子不高，人瘦，但站得很正。

顾清清收回目光，没有说话。

前院大门前面，老仆已经把门闩拉开了。

他弯着腰，两手扣在门板上，把门拉开一条能过人的缝。

苏承锦跨出门槛，站在台阶上。

他回头看了一眼蒋家的门面。

门框两侧那副褪色的对联在风里颤着。

门楣上空荡荡的。

苏承锦转过身，走下台阶。

四人沿着原路往回走。

日头偏西，巷子里的光线暗了一些，两侧墙壁上的阴影比来时长了一截。

走出朱雀巷，光线一下子亮了。

巷口的夯土路面被斜照的日光铺成一片暖黄色。

几条参差不齐的影子从四个人脚下拖出去，在路面上歪歪扭扭。

顾清清走到苏承锦身旁。

“他会答应。”

苏承锦手拢在袖中，脚步没有停。

“不一定。”

顾清清笑着看他。

“他的孙子替他答应了。”

苏承锦笑着牵起她的手没有接话。

四人的脚步声在空巷中渐渐远去。

……

蒋家院里。

蒋瀚文站在甬道上。

他把纸塞回袖子里，攥紧了袖口。

正堂里面没有声音。

蒋应德坐在主案后面。

他没有动。

双手搁在案面上，十指交叠。

手背上青筋毕露。

后堂的门帘动了。

蒋应德的妻子走了出来。

头发梳得整齐，脸上的表情端正，但眼眶红了一圈。

她走到主案侧面站定，没有说话。

紧跟着出来的是蒋应德的长子。

三十出头，穿着青衫，肩膀比蒋应德宽一些。

最后出来的是蒋应德的弟弟。

比蒋应德矮半头，身形瘦削，走路的时候右脚微微拖地，像是旧伤的毛病。

他走到长子旁边，双手交叠在身前。

四个人站在堂内。

蒋应德的妻子最先开口。

“方才的话，我都听到了。”

蒋应德没有抬头。

“老爷，安北王殿下说得对。”

蒋应德的手指动了一下。

“缉查司的人早晚要来。”

“赵家不会放过我们。”

蒋应德还是没有抬头。

他的长子站在左边，嗓音闷沉。

“爹，家里的粮就快见底了。”

蒋应德的弟弟没有别的话，只说了一句。

“兄长，大伯他还在床上。”

“动一动就喘。”

“这样下去，拖不了多久。”

正堂里安静了。

蒋应德的手指交叠着，十指收紧。

他抬起头。

目光没有看面前的任何一个人。

他看着正堂门口。

甬道上，蒋瀚文站在那里。

少年的手从袖口里伸出来，攥着那张纸。

他的眼睛看着蒋应德。

蒋应德和孙子对视了两息。

蒋瀚文没有说话。

他站在那里，肩膀端正，背脊挺直，身形瘦小。

蒋应德收回目光。

他站起身，走到正堂门口。

院子里，老柳树的柳条垂在地面上，被晚风吹得一摇一摇的。

天色比方才暗了，从院门上方透进来的光线变成了橘色。

蒋应德看着他的孙子。

蒋瀚文抬起头。

祖孙两人隔着三步的距离对视。

蒋瀚文的嘴唇动了动。

他没有说话。

但他的手把那张攥皱的纸举到了胸口的位置。

蒋应德看了那张纸一眼。

然后他收回目光。

他的脖子转了半圈，仰起头，看向大堂内的那幅中堂。

过了不知道多久。

大堂内除了蒋应德的长子，其余人都已经离开了。

院墙外面，远处有几声狗吠。

断断续续的，在巷子里回响了一下，散了。

蒋应德把目光收回来。

看向一旁的蒋翰文，在少年的头顶上按了一下。

力道不重。

掌心在发顶上停了一息，就