“咱们从老毛子那边换回来的奶粉、黄油、布料，在咱们这儿多金贵你懂。到时候你在镇上开个铺子当大老板，我们供货你销货，这买卖干净长久。”

巴图呼吸急促起来，他想安稳，可也盼着富裕，不想再过吃了上顿没下顿靠天吃饭的日子。

许向前把他排除在暴力圈外，却拉进利益链顶端，这安排没法拒绝。

“你……让我想想。”巴图声音干涩。

“应该的。”

许向前站起身。

“巴图哥我不逼你，但你想清楚，这条路要么不上，上了就没人能回头。今天看到的听到的，都忘了。”

说完走向还在角落发抖的孟江。

孟江一见许向前过来，吓得差点尿裤子，牙打得咯咯响。

“孟师傅，今天这事吓到你了，但你也看到了，不是咱们惹事，是麻烦找上门，都是为了活命。”许向前声音放缓，带点安抚。

孟江连连点头，话都说不出来。

“你是手艺人，咱们这伙人就你一个文化人懂技术。”

许向前拍了拍他肩膀，“接下来要干大事，离不了你。”

他指了指那两辆缴获的卡车，其中一辆车头还冒烟呢。

“那两台车都是战利品，可瞅着毛病不少。孟师傅你是咱们这儿唯一会摆弄机器的，得帮咱们修好，不光修好还得让它们跑得比谁都快。以后这两台车就是咱们的腿咱们的命。”

他又从口袋掏出一沓钱，是之前从土匪头子身上搜的，看着有几百块，直接塞进孟江怀里：

“这是定金，事成之后少不了你的好处。以后你就是咱们队伍的总工程师，专门负责车辆和所有机器的维护，咋样？”

孟江摸着怀里厚实的钞票，又瞅了瞅许向前那看不出喜怒的脸，心里冰凉。

这是软硬兼施，他知道自己没得选，要么拿着钱入伙把脑袋拴裤腰带上干活，要么今晚就跟那些土匪一样被扔深沟里。

“我……我干！”

“这就对了。”许向前满意点头，“咱们是一家人，一家人就得齐心。”

“兄弟们，集合出发！”许向前走到大伙儿中间喊了一嗓子。

“向前哥，咱去哪儿？”王山兴奋地问。

许向前踩下油门，卡车猛地一蹿，卷起一阵尘土：“去边境。”他声音不大，却带着没法子违抗的劲儿。

“去瞅瞅咱们的邻居，到底有多少好东西等着咱们拿。”

两辆卡车跟喝高了的铁兽，在坑坑洼洼的土路上发出震耳欲聋的咆哮。

路颠得能把人的五脏六腑都晃出来。许向前握着方向盘，眼神平静地瞅着前头。

“向前哥，这破道儿啥时候是个头啊？”王山在副驾驶被颠得七荤八素，咧嘴抱怨。

“快了。”

话音刚落，后面那辆卡车突然发出刺耳的尖叫，跟被掐住脖子的鸡似的。

接着一股黑烟从车头盖缝里喷出来，车身猛地一顿，熄火了。

许向前一脚刹车停稳，推开车门跳下去，眉头拧成个疙瘩。王山也跟着跳下来，冲过去就给抛锚卡车的轮胎一脚：“妈的，关键时候掉链子！”

车上的人都下来了，围着冒烟的卡车一脸晦气。

孟江缩在人群后，脸煞白，最怕的事还是来了。

“孟师傅。”许向前的声音不高，却像锥子刺破现场的嘈杂。

孟江一激灵，浑身都绷紧了。他看见许向前正瞅着他，眼神里没责备，只有不容置疑的命令：

“看你的了。”

孟江喉结上下滚了滚，他知道这是投名状也是生死关，干不好自己这个“总工程师”就是个屁，干好了才能在这帮亡命徒里真正有个位置。

“都让让，别围着。”

他让王山找人提水给发动机降温，自己打开工具箱。那套工具还是从土匪窝里缴获的，又破又旧，但凑合用。

他掀开车头盖，热浪混着黑烟扑面而来，眼睛都没眨一下。

“水泵坏了，皮带也断了。”孟江直起身用袖子抹了把脸，留下道黑油印，“水循环跟不上，发动机高温，缸垫都快烧了。”

“能修不？”许向前问，语气依旧平淡。

“能！”孟江答得斩钉截铁，“但没零件。皮带我能用缴获的牛皮带临时代替，凑合用。水泵……得拆开看看，能不能想法救活。”

接下来一个多小时成了孟江的独角戏。他拆下水泵，用最简陋的工具拆解、清理、重组。其