的狙击阵地。

粗略数了一下――至少有十四栋建筑需要排查。

天亮之后，郑耀先换了一身干净的中山装。他对着镜子整了整衣领――镜子里映出他脸上被弹片擦过的红痕，肩膀上被子弹划破的衣服已经换过了，腰间的浅伤口上贴了纱布。

看起来和往常一样体面。

他把密报装在内衣口袋里，独自出了门。

戴笠的私宅在法租界福开森路上，一栋不起眼的两层小洋楼。铁栅栏围墙上爬满了常春藤，门口站着两个穿粗布短褐的“花匠”――腰间鼓鼓囊囊的，枪别得很隐蔽。

郑耀先报了名号和暗语，被领进了二楼书房。

戴笠穿着一件丝绸睡袍，手里捏着一杯凉了的牛奶。桌上摊着一堆电报和文件，烟灰缸里堆了满满一缸烟蒂。他显然一夜没睡。

“耀先。”戴笠抬起头，目光锐利如刀，“昨晚贝勒路的事，我已经收到三份报告了。调查科那帮废物――”

“处座，不是调查科的事。”郑耀先直接打断了他，“我这次来，有更重要的东西。”

他从内衣口袋里掏出密报，双手呈递。

戴笠接过去，展开。

书房里安静极了。只有钟摆的滴答声和窗外早起鸟雀的啼叫。阳光透过百叶窗照进来，在地板上投下一条条金色的细纹。

戴笠看了不到三分钟，脸色就变了。

他放下密报，拿起牛奶杯喝了一口。然后又放下。牛奶已经完全凉了，他似乎没有尝出任何味道。

“这份情报从哪里来的？”他的声音比刚才低了半个调。

“昨晚在贝勒路战场上，从一名被击毙的日方特工身上缴获的。铁皮密封文件盒，标注‘极秘’。内容由宋孝安逐字翻译。”

“你确认真实性？”

“文件格式、用纸、印章都符合日本陆军情报部门的规制。另外――”郑耀先顿了一下，“昨晚战场上出现了一个极其危险的狙击手。据我判断，此人就是日本特高课新任课长，代号‘毒蛇’。中野学校的行动组也归你指挥。情报、通讯、后勤，你要什么给什么。但是――”

他走到郑耀先面前，拍了拍他的肩膀。力度不大，但分量极重――这一拍里有信任，也有警告。

“如果失败了――没人会帮你背锅。你明白我的意思吗？”

明白。

成了是戴笠的功劳。败了是郑耀先的命。在特务处，这是不成文的规矩――功劳往上汇，责任往下沉。

但郑耀先没有犹豫。

“明白。”

“好。”戴笠从书桌抽屉里拿出一张盖着红色大印的文件――最高级别行动令。上面有戴笠的亲笔签名和特务处的钢印。这种文件整个上海站存量不超过五份――每一份都意味着不受限制的权力和不可推卸的责任。

“拿着。”

郑耀先接过文件，折好放进内衣口袋。和密报贴在了一起――一份是日本人的暗杀计划，一份是中国人的反暗杀授权。

他转身准备离开。

“耀先。”

他在门口停下脚步。

戴笠站在书桌后面，手里又端起了那杯凉掉的牛奶。晨光照在他脸上，映出了眼角几道不易察觉的细纹――这个掌握着整个情报系统的男人，其实也已经不年轻了。

“那条蛇――断了一只手的蛇――比完好无损的蛇更危险。”他说，“因为受伤的蛇不会再理性地计算得失。它只有一个念头――反咬。不顾一切地反咬。”

“我知道。”

“你最好是真的知道。”

郑耀先走出了私宅的大门。

上海的早晨热闹而嘈杂――霞飞路上的早点摊已经开了，馄饨的香气和油条的焦香混在一起。黄包车夫们在路边揽客，此起彼伏地吆喝着。报童举着《申报》在大喊今天的头条――什么工部局的新条例，什么日本代表团的外交声明。

一切看起来和往常一样太平。

没有人知道，五天之后，这座城市将成为一个杀场。

郑耀先拦了一辆黄包车，直奔特别行动组的办公地点。

一进门，他就看到所有人已经集合好了――宋孝安、赵简之、沈越、高洪桥，加上几个队员，全都站得笔直。桌上摊着宋孝安连夜翻译整理的中文版情报――时间线、地点、作案手法、预设阵地，条目清楚，一目了然。

宋孝安显然已经把情况通了气。

郑耀先走到桌前，把最高级别行动令拍在桌上。

“从