。两人下车，开始徒步巡逻。这片果园种的是苹果树，但树上的果子已经完全变异――果皮呈暗紫色，表面长满了瘤状突起，散发着腐烂的甜腻气味。地面上有新鲜的爪印，很大。不是腐狼――腐狼的爪印只有巴掌大。这些爪印每一个都有脸盆大小。

苏璇蹲下，用手指比了比爪印的深度：“陷进土层三厘米。体重至少一吨以上。是大型异兽。”

林夜拔出军刀。感知力全开。周围三百米内的每一丝能量波动都投映进他的意识。然后他感觉到了――西侧约两百米处有一个庞大的能量源正在缓慢移动。不是从外面来的。是从地下。

“地下。十一点钟方向。两百米。”他压低声音。

两人迅速占据有利地形。地面开始震动。越来越强烈。果园里几棵枯死的苹果树被震得摇晃起来，暗紫色果实啪嗒啪嗒掉落在地上炸成粘稠的浆液。然后地面裂开了。一只巨大的甲虫从土层中钻了出来。不是地球上任何已知的甲虫种类――体长超过三米，甲壳呈不自然的暗红色，表面布满了骨刺。六条腿，每条腿的末端都长着锋利的镰刀状爪子。它的头部没有复眼，只有一张布满尖牙的口器。口器正在嚼着一只腐狼的尸体，黑血顺着口器边缘往下淌。

“地穴甲虫。d级异界生物。”苏璇压低声音，“甲壳能硬扛步枪子弹。弱点在口器内侧和腹部。这只已经成年了――体长超过三米，至少活了一年。”

“打还是撤？”

“它挡在我们的巡逻路线上。绕不过去。”

那就打。林夜拔出军刀，苏璇手中凝聚出一团压缩到拳头大小的赤色火球。地穴甲虫吞下最后一块腐狼残骸，口器转向两人的方向。它没有眼睛，但能通过地面震动精准锁定猎物位置。然后它发出一声刺耳的嘶鸣――六条腿同时发力，以惊人的速度冲了过来。一只三米长的甲虫用猎豹的速度冲锋，地面在它脚下炸裂，泥土和碎石被犁成两道沟壑。

“我吸引注意力。你找机会攻击口器内侧。”苏璇说完，火球已经脱手。

压缩火球精准命中地穴甲虫头部。火焰炸开，高温瞬间将甲壳烧出一片焦黑。但甲虫只是晃了晃脑袋，冲锋速度丝毫不减。它径直撞向苏璇――苏璇在最后一瞬侧身避开，甲虫的前爪擦着她肩膀划过去，撕开了一道口子。

林夜动了。他绕到甲虫侧面，军刀反握――迅捷特性无声发动，身体拉成一道残影。甲虫感知到他的移动，甩头咬向他的腰部。那张布满尖牙的口器张开到极限，内部是深不见底的黑色咽喉。林夜不闪不避。在口器即将合拢的瞬间，右手军刀猛然向上刺出――刀刃精准贯入口器内侧。那里没有甲壳保护，只有柔软的黏膜。军刀直没至柄。暗劲顺着刀身灌入――不是表面伤害。是渗透。暗劲在甲虫头部内部炸开。地穴甲虫发出一声凄厉的嘶鸣，六条腿同时痉挛，庞大的身躯轰然倒地。地面被砸得一震。然后它不再动了。

苏璇走过来，低头看了一眼甲虫口器中淌出的黑血和脑浆混合物：“你的暗劲精度又提升了。刚才那一刀，劲力刚好在脑部炸开，没有浪费一丝。”

林夜拔出军刀，在甲虫甲壳上擦干净黑血：“是王教官逼出来的。每天极限体能状态下练气劲精度，练到吐。”

“吐了几次？”

“七次。”

苏璇嘴角微微一挑――这是她今天第一次露出笑意：“不错。我当年吐了十一次。”

两人继续巡逻。下午三点，c-7区巡逻任务全部完成，林夜小队撤回前哨站交任务。李振国少将翻看着巡逻日志，看到林夜那一栏时停顿了一下――遭遇d级地穴甲虫，击杀。无伤亡。

“新兵第一次执行裂隙区巡逻任务，通常只有两个结果。要么什么都没发现――说明他们不够警觉。要么发现了但打不过――说明实力不够。”李将军合上日志，看着林夜，“你发现了。并且击杀了。很好。”

返程路上，林夜靠坐在车厢里。从怀中摸出那块木牌――苏璇在两个月前给他的护身符。木牌上的纹路在指尖下微微发烫。他低头看着这块不起眼的木头，然后攥紧。他们已经不是两个月前的菜鸟了。他们能打了。_c