和伦敦不同，远在德比郡的维尔克斯沃思小镇，空气清新，风景秀丽。

勒布朗家的气氛，恢复了久违的宁静祥和。

那笔从伦敦汇来的一百英镑，像一场及时的春雨，彻底洗去了最近笼罩在这个家庭上空的阴霾

债务被悉数还清，抵押出去的商铺也重新回到了查理勒布朗的手中。

就在两周前，当贝拉和安娜从伦敦回来后，整个小镇都彻底轰动了！

米歇尔勒布朗，那个除了外表俊美一无是处的商人之子，居然成为了在伦敦颇有名气的作家！

贝拉和安娜带来的报纸，确凿的说明了这件事。

于是，这个消息迅速传遍了小镇的每一个角落。

勒布朗一家的社会地位，也因此发生了翻天覆地的变化

当贝拉提着篮子去市场，以往那些对她爱答不理的商贩，现在都抢着把最新鲜的蔬菜和最为肥美的鲜肉送到她面前，价格还给得极低。

而安娜走在街上，总能收到来自四面八方或羡慕或讨好的问候。

还有不少人家想要提亲

就连镇公所里那些曾经对查理勒布朗冷眼相待的同事，如今也变得客气起来。

查理享受着这种久违的尊重，心中的郁结之气消散了大半。

他当然为儿子的成就感到无比的骄傲。

但骄傲之余，一丝难以喻的失落感，也悄然在他心底滋生。

曾几何时，他才是这个家的顶梁柱，是妻子和儿女的依靠。

可现在，拯救家庭于水火之中的，却是他那个远在伦敦的儿子。

嗯别问这水火是谁造成的

总之，这种感觉，让查理传统的大男子主义的心态受到了不小的冲击。

他迫切地想要做点什么，来证明自己依然是这个家的主心骨

很快，他似乎等到了这么一个机会。

这天下午，查理从镇公所下班回家，脸上带着一种异样的兴奋。

“贝拉！安娜！你们快出来，我有个天大的好消息要告诉你们！”

他一进门就大声嚷嚷起来。

正在厨房准备晚餐的贝拉和安娜闻声走了出来。

“什么事这么高兴，查理？”

贝拉解下围裙，好奇地问。

“今天我在教堂门口，遇到了一个了不得的人物！”

查理压低了声音，显得神秘兮兮的。

“他叫文森特勒布朗，说是我们勒布朗家的一位远房亲戚！刚从美国发大财回来哩！”

“远房亲戚？”贝拉和安娜对视了一眼，都从对方的表情里看到了一丝警惕。

早不来晚不来，偏偏是他们家生活改善后出现？

查理看出了妻女的疑虑，连忙摆手。

“哎呀，这次不一样！这位文森特先生现在可是大人物，以前是英国陆军的军官，现在是美国什么哦，密西西比西部铁路公司的高管！”

“说起来，我和他爸爸还是朋友，小时候我还抱过他咧。可惜他们家搬家的早”

他努力回忆着听来的消息，脸上的兴奋之情溢于表。

“文森特说，现在北美正在修建一条从加拿大到纽约的铁路，需要大量的资金。我们英国的投资者，不仅能拿到高额分红，还能优先移民去北美，分到铁路沿线的土地呢！”

“他还说，为了回馈家乡，明天在教堂门口免费发放面包和鸡蛋呢！连牧师先生都称赞他是一位慷慨的绅士！”

查理越说越激动，好像是自己在美国发了大财一般，似乎已经看到了一个金光闪闪的未来在向他招手。

“这听起来也太好了吧？”安娜忍不住小声嘀咕了一句。

贝拉则是眉头紧皱。

天上怎么会掉馅饼呢？

自从破产后，她就变得多疑起来。

“查理，你冷静一点。”贝拉的语气变得严肃起来。

“查理，你冷静一点。”贝拉的语气变得严肃起来。

“我们才刚刚从泥潭里爬出来，不能再冒任何风险了。这件事，我觉得不靠谱。”

“你怎么就不相信我呢？”

查理的脸色一下子涨红了。

“这可是我们家翻身的绝好机会！难道你想一辈子就守着这个袜子作坊吗？”

“文森特先生说了，最低只要投资五英镑，每年的分红就有一到两成！”

“我们是亲戚