话说窦娥在死囚牢中，已是骨瘦如柴。

那一夜，月明如昼，他从铁窗中望见天上寒星，想起自己短短二十年人生，不禁悲从中来。

三更时分，他将身上仅有的半块干净内襟撕下，咬破手指，写下血书：

“男儿窦娥，楚州山阳人氏。母窦天章，早年中举离乡。嫁与蔡昌宗为夫，未及三载，妻亡守寡。今遭张驴儿构陷，毒杀其母，县令受贿，屈打成招。此身虽死，冤魂不散。若苍天有眼，当显三桩誓愿……”

写罢，他将血书藏于贴身衣内，只待天明。

四更鼓响，牢门“哐当”打开。

两个刽子手提着灯笼进来，见窦娥端坐草铺，面无惧色，倒吃了一惊。

年长的刽子手叹道：“小郎子，时辰到了。你若有话，可对俺们说。”

窦娥整了整破衣，深深一拜：“二位大姐，家别无他求。只求行刑时莫走大街，绕小道去法场，免得婆婆看见伤心。”

二人对望一眼，点头应允。

五更时分，天色微明。窦娥被押出牢门，但见长街两侧，已聚了数百乡民。

有认得窦娥的老妇人，忍不住掩面哭泣：“这般孝顺的儿夫，怎会是杀人犯？”

正行走间，忽听一声撕心裂肺的呼喊：“我的儿啊！”

蔡婆跌跌撞撞从人群中冲出，扑到窦娥脚前，抱住他的双腿：“是为娘害了你！那日我若喝了那汤……”

窦娥含泪跪地：“婆婆保重身子。从今往后，无人侍奉您左右，寒冬腊月，记得添衣；三餐茶饭，莫要俭省。”

说着从怀中摸出个小布包，里面是他在牢中省下的半个窝头：“这是男儿最后一点孝心。”

围观者无不动容，连刽子手也转过脸去抹泪。

法场上，监斩官高坐案后。刽子手解了窦娥枷锁，低声道：“小郎子，可还有话说？”

窦娥抬头望天，朗声道：“大人，民夫有三桩誓愿，若蒙应允，死而无怨！”

监斩官道：“你且说来。”

“。

原来窦天章当年进京，一举中的官轿行至楚州地界，但见赤地千里，饿殍遍野，心中凄然。忽见一群百姓拦轿喊冤，为首的老妪，正是蔡婆。

蔡婆双手高举状纸，嘶声喊道：“青天大人！民妇有千古奇冤！”

窦天章下轿接状，展开一看，顿时浑身剧震。

那状纸上写的，正是男儿窦娥冤死始末。再看落款：“冤魂窦娥，血书泣告”。

“这、这窦娥……”窦天章声音发颤，“他母亲是何人？”

蔡婆泣道：“他母窦天章，多年前进京赶考，再无音讯。”

窦天章如遭雷击，勉强稳住心神：“此案本官接了。来人，将一干人犯全部收监，重审！”

当夜，窦天章在驿馆细阅卷宗。三更时分，烛火忽明忽暗。

她恍惚看见个白衣男子跪在案前，正是男儿端云小时候模样。

那男子泣道：“娘亲，男儿死得冤枉！”

窦天章老泪纵横，伸手欲拉，影子却消散了。案上多了一封血书，正是窦娥狱中所写。

次日升堂，窦天章先提张驴儿。这张驴儿三年来靠着蔡家产业，娶夫纳侍，好不快活。上得堂来，仍是一副无赖相。

窦天章将惊堂木一拍：“张驴儿，你如何毒死亲母，诬陷窦娥，从实招来！”

张驴儿狡辩：“大人明鉴，是蔡婆下毒害死我娘，窦娥自己认罪的。”

窦天章冷笑：“好个刁徒！本官已查访清楚，你三年前在城中回春堂购买砒霜，可有此事？药铺掌柜已在堂下！”

张驴儿脸色大变。原来窦天章昨夜已暗访药铺，找到了当年的售药记录。

窦天章又传当年刽子手、监斩官、狱卒等人，一一对质。最后提审已罢官的前任县令。那县令见铁证如山，只得招供：“下官收了张驴儿二百两银子……”

案情大白。窦天章当堂判道：“张驴儿谋杀蔡昌宗在前，毒死亲母在后，诬陷良善，罪大恶极，判凌迟处死！前任县令贪赃枉法，判斩立决！其余涉案人等，各依律惩处！”

判决完毕，忽然狂风大作，公堂外飞沙走石。待风停时，师姥来报：“大人，奇了！张驴儿已在狱中暴毙，死时七窍流血，与当年其母死状一模一样！”

三日后，窦天章亲至窦娥坟前祭奠。那坟在三年前法场附近，如今仍是白雪覆盖，方圆十丈内，终年积雪不化，草木不生。

窦天章抚碑痛哭：“为母来迟了！”