夜色沉浓，将近子时，东宫正殿依旧灯火煌煌，不见半分歇息之意。

殿隅四具青铜仙鹤灯架立在四角，烛油添了数回，灯芯也反复修剪，熔软的烛泪顺着鹤喙徐徐垂落，在基座层层堆叠，凝出厚厚一层雪白脂膏。

案头奏章文书堆积如山，封皮上御笔朱批、夹附的笺签在摇曳烛光里明暗交错。

一侧是批阅妥当、码得齐整的卷册，另一侧摊着尚待处置的疏文，朱砂字迹半干，颜色犹新。

案后一道身影端坐不动，烛火将其影子拉得颀长，重重覆在东壁那幅巨幅江山舆图之上，大半山川河道，皆被这道黑影掩去轮廓。

一旁侍立的总管太监王全，眼皮沉得几乎要阖上，却死死强撑着，不敢泄出半分倦态。

他在东宫侍奉多年，长夜值守本是常事，可连日昼夜连轴操劳，便是这般熬惯了的老身子骨，也终究扛不住疲乏。

王全不着痕迹地交替换着双脚重心，袖底暗藏的指尖暗暗掐住虎口，借着细微刺痛压下阵阵翻涌的困意。

稍顿片刻，他才微抬眼梢，悄悄觑向案前埋首批阅奏章的人影，心底无声叹了口气。

陛下的身子骨一日不如一日，虽仍在勉力支撑，隔三差五还能在早朝上露个面，说几句场面话，但明眼人都看得出，那不过是做给朝臣看的姿态。

越来越多的政务已经压到了太子殿下的肩上，先是楚王案的收尾，没完没了的审讯、抄没、人员处置。

然后是江南官场的大换血，补缺的名单在吏部和东宫之间来来回回地扯皮，甚至还有这牵连而出的赵王，如今人都在诏狱里了！

这些时日，殿下几乎是日夜不停，有时一整夜也合不上几个时辰的眼。便是铁打的身子，也经不住这般熬法。王全看在眼里，急在心里，可他一个奴才，能说什么？

王全的目光落到戚承晏手边那盏灯上，灯芯已烧得焦黑，火光微弱而摇曳，显然是添过几次油、拨过几次芯了。

他犹豫了一瞬，还是上前一步，轻手轻脚地将手中那只新添了灯油的新盏放在案角，然后压低声音劝道：“殿下，夜深了，您已连着看了两个时辰的折子了，不如先歇一歇，明日再……”

戚承晏没有抬头，手中的笔也未停。

那支紫檀管狼毫笔在砚台里蘸了蘸，又在他指尖灵巧地转了小半圈，在折子上落下一行工整的批注。

墨迹未干，他的目光已经移到了下一道折子的封皮上：“前大街的宅子，都安排好了？”

王全连忙躬身应道，声音里带上了几分殷勤的利落，困意也在这一瞬间消散了大半：“回殿下，都安排妥当了。是昌平侯亲自办的，今日辰时正刻，沈大人已经签了契，过了户。”

“房契和钥匙都由昌平侯亲自交到了沈大人手上，奴才派去的人回来禀报，说沈大人和沈夫人看过宅子后都颇为满意，这两日便准备搬进去了。”

戚承晏缓缓搁下笔，玉管轻落青瓷笔山，一声清响如玉珠坠瓷，在寂静殿内格外分明。

他抬眸望向案头残烛，跳跃的火光映在深邃瞳仁里，明明灭灭。

沈知归一家回京已有数日。

自通州码头登岸，迁居昌平侯府，再到择新宅安顿，每一处行踪、每一件琐事，底下人皆一一报来，桩桩件件他亲自过目，却始终忍住没有上前。

重生一世，他比谁都清楚京中暗流汹涌，朝堂各方势力盘根错节，眼下东宫诸事压身，堆积如山的奏章困住他，根本抽不出闲暇脱身。

更要紧的是，如今明禾年岁尚幼，心性单纯。

前世淮安那晚，沈家夫妇看他的眼神，满是戒备提防，俨然将他视作觊觎自家女儿的豺狼。

如今他名位未定，若再贸然靠近、流露半分心思，只会加深沈父的忌惮。

沈知归此人，外表温文，内里傲骨铮铮，护女之心更是执拗至极，一旦将他视作拦路之人，往后再娶明禾的路途只会平添无数阻碍，平白多出一块难迈的绊脚石。

他不能急。

眼下唯有沉下心稳住朝局，静待时机成熟，方能徐徐图之。

念及此处，戚承晏敛去眼底翻涌的柔思，低声吩咐身侧王全：

“传孤吩咐给越知遥，沈家上下务必妥善看护。”

“沈宅周边暗哨尽数后撤，不可贴得太近，不要让沈家人察觉。每日换岗，风雨无阻。若有什么差池，唯他是问。”

王全低头应道：“是。”

他弯着腰退后两步，正准备转身出去传话，心里却忍不住又犯起了嘀咕。

越知遥的身份不而喻，手下那帮暗卫个个都