“妈，你可别乱来。”

秦淮茹吓得连忙阻止，以何雨柱如今的身份，他家要是敢动什么手脚，没准死都不知道怎么死的。

“我也就是说说。”

贾张氏嘟囔，到底没再多说。

秦淮茹则是一脸憔悴，起身出了屋。

她在中院站了站，夜风吹过来，带着何雨柱家飘出的饭菜香。

她深吸了一口，往易家走去。

在易家门口，就看见了易中海。

她犹豫了一下，还是把贾张氏方才的话说给易中海听：

“一大爷，棒梗的脸肿得厉害，家里粮食也快见底了。

这日子，真不知该怎么往下过。”

易中海看着她，沉吟了片刻，转身回屋。

再出来时，手里拎着半袋棒子面，另一只手里捏着几张大团结，递给秦淮茹：“先拿回去给棒梗补补。

别让孩子落下什么毛病。”

秦淮茹接过来，低声道谢。

易中海摆摆手，说：“至于柱子那边，不用急。

他现在是日子过得太顺了。

食堂主任，反特英雄，风头一时无两。

可人这一辈子，谁能一直顺下去？慢慢看。

以后日子还长着呢。”

秦淮茹点点头：“一大爷说得是。

柱子是混出头了，再也看不上咱们这些邻居了。”

她抹了抹眼角，拿着东西回去了。

她走后，杨桂花从里屋出来，脸上带着几分不豫：“老易，咱们自己的粮食也不多了。

你这一下给他两斤，咱们就得少吃两斤。

这都什么时候了，哪有余粮充大方？”

易中海叹了口气：“忍忍吧。

患难见人心。

如今柱子不肯伸手，咱们再不帮衬，贾家就真撑不下去了。

若这时候撒手不管，从前那些钱和粮，才是真的打了水漂。”

杨桂花听了，也只好点头。

可心里实在疼得慌。

易中海是家里的顶梁柱，上班不能少吃，那这缺口，只能从她嘴里省。

她忍不住又问：“你说柱子怎么就变成这样了呢？东旭在的时候，他对棒梗多好，天天夸孩子机灵，别说打了，重话都没一句。

如今倒好，说动手就动手。”

“哎，女人害人啊。”

易中海摇了摇头，“秦美茹进了门，傻柱就跟灌了迷魂汤似的。

眼里哪还有贾家？哪还有咱们这些老邻居？”

他顿了顿，冷笑一声：“不过话说回来，他现在反特英雄的身份，就是塑了道金身，厂里护着，公安局捧着，咱们一时半会儿也动不了他。

不然就今天这事，能让他这么轻易过去？”

杨桂花沉默了一会儿，忽然压低声音道：“老易，我忽然想起个事。

柱子他爹——何大清——以前不是在娄半城手下做事吗？听说还是总厨呢。

何大清那手艺，有一半是在娄家上班学来的。

这娄半城可是明明白白的资本家。

他何大清给资本家当了半辈子厨子，这层关系，就不能影响他儿子？”

易中海闻言，手里的烟卷一抖，烟灰簌簌地落在地上。

他慢慢抬起头来，眼睛在昏暗的灯光下闪了闪，陷入了沉思。

杨桂花看他听进去了，也不说话，只静静地在旁边等着。

她跟了易中海这么多年，知道他这个人的脾气。

只要他露出那种半眯着眼、手指慢慢摩挲烟杆的神情，那就是在脑子里转事了。

这时候催不得，也不用催。

她索性把针线筐端过来，就着油灯缝起棉衣来。

一针一针的，拉线的声音在安静的屋里响着，不紧不慢，像给易中海的思绪打着拍子。

好一会儿，易中海才吭声。

他的声音低而缓，像是从深井里提上来的水，带着一股子沉甸甸的凉意。

“这事有用。

但不能我开口。”

他说，眼睛盯着地上那片被烟灰染黑的砖缝，“我要是拿何大清跟娄半城的事做文章，一来，会扯出当年何大清寄钱的事。

那事不能见光。

二来，也显得我易中海跟一个小辈过不去，落人口实。

所以，这事只能等。

等一个合适的人。”

杨桂花手里的针停了一下：“那……咱们就这么算了？”

“不算。”

易中海摇头，“只是现在最要紧的，不是这个。

是阎埠贵。”

“阎埠贵？”

杨桂花有些疑惑地抬起头来。

“你还没看明白吗？”

“今天这事，要没有阎埠贵跟他媳妇在中间帮腔，何雨柱能这么轻松过关？”