工作台上。

数据板是在北区垃圾场翻到的，外壳开裂严重，但透过裂缝可以看到内部的储存芯片表面没有明显的烧灼痕迹。

焊工放下螺丝刀，拿起数据板翻来覆去看了看。焊工护目镜遮住了他的眼睛，但他检查数据板的手指动作很慢，沿着外壳的裂缝仔细摸了一圈。“芯片没烧。但接口已经断了，要读数据得把芯片取出来焊到临时读取座上。”

“能弄吗？”

“能，五十星币。明天来取。”

楚思涵没有讨价还价。这个价格在黑礁市场算中等偏上，但焊工的手艺值这个价。他从口袋里数出五十枚星币放在工作台一角。焊工收起星币，把数据板放进工作台下方的一个铁盒子里。“明天这个时候过来。”

楚思涵正要起身，目光在工作台边缘的一个角落停了一下。那里有一块巴掌大的金属片，随意地搁在一堆碎裂的绝缘片之间，像是被顺手放在那里的。形状不规则，边缘磨损严重，表面覆盖着厚厚的氧化层。

和他捡到的那块金属片大小相近、材质相似。

他的目光在那里停留了一瞬。大概一秒钟，也许更短。

但焊工的声音已经响了起来：“那个可有点贵。”

楚思涵抬起目光。焊工依然坐在那里，螺丝刀已经重新拿在了手里，像是从来没有放下过。“那个是别人放在我这里寄卖的。”

焊工的声音和之前一样平淡，听不出任何情绪，“开价三千星币。你要是感兴趣，我可以帮你联系货主。但你自己掂量掂量，值不值这个价。”

三千星币。

在锈蚀之环，一个普通拾荒者翻一个月垃圾能赚到的大概是这个数的十分之一。

这已经不是一个“废品”的价格了。

楚思涵看了那块金属片片刻，然后收回目光：“不了。太贵了。”

不是楚思涵真的不想要这个碎片，而是如果花费这么多钱买这块碎片，一定会引来不必要的麻烦。

他站起身，转身离开了摊位。焊工已经重新开始对付那块电路板了，螺丝刀在金属表面发出细碎的刮擦声。

楚思涵顺着支巷走回主通道，没有回头。但他的手指在防护服口袋里攥紧了一下――不是愤怒，是确认。

焊工说出“三千星币”之前，他没有暴露任何异常。

他的目光只停留了一秒，他的手没有伸向那块金属片，他的表情没有变化。

但焊工在他目光停留的那一秒里就已经给出了反应。

这说明焊工对那块金属片是有认知的，他知道它可能值钱，知道有人会对它感兴趣，甚至可能知道它是什么。

楚思涵在主通道拐角处的一根支撑柱旁停下脚步，侧身靠着柱子，像是在系鞋带。他的余光扫过焊工摊位方向――焊工依然坐在那里，姿态和刚才一模一样，没有朝他的方向看，也没有任何多余的举动。

但他需要更多信息。不能去找焊工，焊工已经把他标记为“对那块金属片有兴趣的人”，再去试探只会打草惊蛇。他需要从其他方向绕过去。

黑礁市场?北侧?旧货区

楚思涵花了将近两个小时，用最不起眼的方式在黑礁市场北侧的旧货区里转了五圈。他装作在挑拣旧零件，在每个摊位前都蹲了足够长的时间，偶尔拿起几样东西问问价，然后又放回去。

顺带提起刚才在焊工那里看到的那块金属碎片，居然要他三千星币。

他用这种方式接触了七个不同的摊主，其中三个是在这里做了五年以上的老人。

前面六个人都说不清楚。有人看了一眼他比划的纹路，直接摇头说没见过。

有人想了想，说“看起来像是旧机械臂上的装饰纹”，然后就不再搭理他。直到第七个摊主――一个坐在一摞旧电路板后面的瘦小女人，正在用一柄生锈的小刀削一根金属条的毛刺――在他蹲下问话时，手上的动作停了一拍。

楚思涵注意到了那一拍。他重复了一遍自己的问题：“那种纹路的金属片，你见过类似的吗？”

女人没说话。她又削了两下金属条，然后把小刀放下，抬起头来。她的眼睛很小，皮肤因为长期在室内工作而显得苍白，看人的时候目光直勾勾的。“你从哪里看到那种纹路的？”

“焊工摊位上。”

“形状呢？大概多大？”

楚思涵比划了一下――巴掌大，边缘不规则。

女人沉默了一会儿。然后她拿起那根金属条放回面前的箱子里，语气比刚才低了一些：“你要是还想活久一点，就别在西区翻那种东西。”她重新拿起小刀，开始削下一根金属条