太后寿宴结束后，苏嘤跟着醉月楼的队伍出了宫。

一路上她没说话，不是因为要保持晚棠的人设，而是因为她脑子里塞满了东西，苏禾的话、那块拓片、父亲的信，每一样都在她脑子里打转，像一个解不开的毛线团。

回到醉月楼，她换了衣服，卸了妆，从后门溜出去，穿过三条巷子，回到了沈记茶庄的后院。

关上门，点上灯，她从怀里取出苏禾给她的布包。

布包很旧，边角已经磨毛了，但系口的绳子是新的，苏禾经常拿出来看，看完又系回去。

苏嘤深吸一口气，解开了绳子。

布包里是一封信，信封上写着“嘤嘤亲启”四个字。

是她父亲的笔迹。

苏嘤的手指在信封上停了一下，然后撕开了封口。

信不长，只有三页纸。苏衍之的字写得很小，密密麻麻的，像是不舍得浪费纸张。

苏嘤：

你看到这封信的时候，我应该已经不在了。

别哭，哭也没用，我这辈子最怕你哭，你一哭我就什么都答应你，包括让你多吃糖这种事，你娘为这个骂了我很多次。

说正事。

你大概已经知道了，我查到了两件事。

一件是前朝的族谱，一件是太后的身世。

这两件事随便拎出来一件，都够我死一百次。

但我还是查了，不是因为我想当英雄，是因为我做不到假装不知道。

我做官二十年，见过太多不该死的人死了，太多不该活的人活着。

我以为只要我做到工部侍郎，就能改变一些事。后来我发现，改变不了。

坐在上面的人，不想让下面的人改变任何事。

所以我开始查。查到最后，查到了自己头上。

别为我报仇。这是我唯一求你的事。

你可能会觉得我在说废话，你肯定会想“我不报仇我活着干什么”。

但嘤嘤，报仇不是活着的理由。你活着是因为你活着，不需要理由。

如果你非要一个理由，那我给你一个，替我活着。把我没活完的日子，替我活完。

如果你想做点什么，去苏州。我在苏州府做通判的时候，在城外的老宅子里埋了一个铁盒。

铁盒里的东西，比我查到的这两件事都重要。

你娘的那支簪子，里面有地图，能找到那个铁盒。

但你要记住一件事：铁盒里的东西，能保你的命，也能要你的命。怎么用，你自己决定。

最后说一句，莲子粥的方子我写在背面了，你小时候最爱喝的那个。

以后想喝的时候自己煮，别总指望别人。

爹

苏嘤把信看完，又看了一遍，然后折好，放回信封里。

她没有哭。

不是因为不想哭，是因为她爹说了“别哭”。她这辈子别的没学会，听她爹的话这件事，她学会了。

她把信封贴身收好，和那支碧玉簪放在一起。

然后她站起来，推开窗户。

月光很好，照在后院的石榴树上，树影婆娑。

苏嘤看着那棵石榴树，忽然想起一件事，她爹当年在苏州做通判的时候，她还在娘亲肚子里。她没去过苏州，但听她爹说过无数次。

“苏州的桂花糕比京城的好吃。”

“苏州的雨比京城的好看。”

“苏州的老宅子后面有一条河，夏天可以捉鱼。”

她说：“爹，你说了八百遍了，能不能说点新鲜的？”

她爹笑着说：“等忙完这阵子，我带你去苏州看看。”

忙完这阵子。

这阵子忙了二十多年，没忙完。_c