“柳二爷的人。”中间那人说，“青鸾心软，我们可不。二爷说了，活的带回去，死的也行。你自己选。”

“我选第三条路。”她握紧刀。

三人同时扣弩。她扑倒在地，滚到船舷边。弩箭从头顶飞过。她起身，一刀劈向最近那人。那人弃弩拔刀，格挡。另外两人也冲上来。

一打三。她退到船尾，背靠船舷。刀光闪闪，她身上很快多了两道伤口，不深，但流血。对方的刀法很辣，招招要害。

这样下去不行。她看向江面，水很急。心一横，翻身跳下船。

江水冰冷刺骨。她不会水，但抓住一块漂过的木板，顺流而下。黑衣人也跳下来两个，在水里追。她松开木板，潜下去。憋着气，往岸边游。

游到一半，腿抽筋。她呛了口水，往下沉。一只手抓住她衣领，把她拖出水面。

是燕北归。

他带着她游到岸边，拖上沙滩。她趴在沙子上咳水，燕北归蹲在旁边，拍她的背。

“不会水也敢跳江？”

“没……没办法……”她咳出水，喘气，“你怎么在这儿？”

“王镖头的信，我收到了。”燕北归说，“但你走得太急，我追到渡口，刚好看见你跳船。”

“那三个人……”

“死了。”燕北归指了指江面，三具尸体漂过去，“柳如风的死士，不好对付。你一个人，到不了剑阁。”

“那怎么办？”

“我跟你去。”燕北归扶她起来，“但有个条件。”

“什么条件？”

“剑阁里的东西，你不能拿。”燕北归看着她，“无论看到什么，听到什么，都不能动。拿了，你就不是你了。”

“是什么？”

“不能说。”燕北归摇头，“你只要答应我，不动里面的任何东西。拿到柳如风要的，就出来。其余的，别问，别看。”

“我答应。”

“好。”燕北归从怀里掏出个小瓶，倒出药丸，“止血的，吃了。明天一早，我们走陆路。我安排了马车，快。”

她吞下药丸，伤口火辣辣的感觉稍减。“燕叔，你为什么帮我？”

“因为你是易水寒的女儿。”燕北归说，“也因为我欠他。更因为……”他顿了顿，“剑阁里的东西，不该出世。我得盯着。”

“我爹当年，到底在剑阁里看到了什么？”

燕北归沉默了很久，然后说：“看到了人心。最脏的那种。”

他没再多说。生起火，烘干衣裳。两人在岸边过了一夜。

天亮，马车来了。车夫是燕北归的人，话少，车技好。三人上车，往西走。

路上，易小柔问：“剑阁现在什么样？”

“废墟。”燕北归说，“七年前那场火，烧了三天。楼塌了，机关毁了，但地宫还在。柳如风要的东西，在地宫最深处。”

“你怎么知道？”

“我去过。”燕北归说，“虎符毁了之后，我去过一次。想看看地宫有没有塌。没塌，但进不去。需要血，易家和柳家的血。”

“所以青鸾才找上我娘和我。”

“是。”燕北归看着她，“小柔，进了地宫，无论看到什么，听到什么，都别信。地宫有幻阵，能惑人心智。你爹当年，就是被幻阵困住，差点出不来。”

“我爹他……”

“他看到了你娘。”燕北归说，“幻阵里，你娘浑身是血，求他救命。他明知是幻，还是冲进去了。结果触动了机关，断了刀，差点死在里面。”

易小柔摸向背上的断刀。原来是这样断的。

“燕叔，你当年在剑阁，看到了什么？”

燕北归没说话，看向窗外。过了很久，才说：“看到了我师父。他死的那天，我就在旁边。没救他。”

声音很轻，但很沉。

易小柔没再问。

马车颠簸，一路向西。过了梧州，进云贵，山越来越多，路越来越险。十天后，到蜀中。

剑阁在深山之中，人迹罕至。马车停在一条小路边，不能再进。两人下车，步行。

穿过密林，翻过两座山，眼前出现一片废墟。焦黑的断壁残垣，杂草丛生。正中，有个向下的石阶，被藤蔓半掩。

“就是这儿。”燕北归拨开藤蔓，“下去就是地宫入口。我在上面守着，你下去。记住，拿到东西就上来。别逗留，别回头。”

“你怎么不跟我下去？”

“我的血